桃树浑身是宝。自古以来，人们就认识到桃的经济价值和营养价值。中华民族医学宝库中，也多处记录了桃叶、桃仁、桃胶、桃根、桃花和桃的美容和药用价值。而今，桃和桃木的综合利用价值越来越被人们重视，逐步开发出系列深加工产品，走出国门，受到中外人士的喜爱。
桃，作为一种鲜美食物，已由过去的时令水果，改变为四季有桃，品种繁多，不仅令人赏心悦目，更以其营养价值受到百姓的青睐
以佛桃为例，一般单果重200-300克，最大者900克。含糖果一般为11.4-14.6%；含果较为0.25-0.43%，含可溶性固形物为14.27-32.9%；每百克果肉中含维生素C10.22-10.44%。此外还含有少量的维生素B1、B2、脂肪、蛋白、苦杏仁等经及钙、磷、铁、钾等多种元素。
我们的祖先很早就知道桃的营养价值，并将桃称之为“寿桃”。北魏贾思勰的《齐民要术》卷十则说的更明白：“仙王桃，服之长生不死”。晋代著名道士葛洪著的《抱朴子》内篇第十一卷《仙药》中提出“芝、玉、方母、雄黄、茯苓、桃、地黄等……”。从大量的古代文献中得知，古人们对桃的营养价值并能延年益寿是有共识的。
体现在古人们对桃的营养价值的高度认识上，主要还是两个方面，即大量种植、繁殖桃树和由吃生果转而制作肴馔。
商初大臣伊尹，幼为庖人收养，遂精通烹调之术，他向汤王申张自己的治世主张时，曾用植物花做菜食作喻，应该就有桃花吧。
先秦时代，与食馔相关的花卉有菊花、桃花、兰花等。到了汉代、菊花、桃花、兰花依然为人们所偏爱，并且已经开始用它们来浸制出美酒。这应该是世界上较早用花来酿酒的。在唐代的诗文中鲜花入馔的诗文已屡见记载。唐代有一式著名的糕点称“百花糕”，据《隋唐佳话录》记载，是女皇武则天的发明。相传，有一年花朝节到了，武则天率宫女游园观花，看看那些争奇斗艳的花，她突发奇想，命令宫女采下大量的各种花朵，回宫按着她的设计方法和米捣碎，蒸制成糕，即名“百花糕”。每逢花朝之日，她都用这香糯可口的点心作为礼品分别赏赐群臣。 人林洪著的《山家清供》、明朝人高濂著的《遵生八笺》、清朝人顾仲著的《餐芳谱》和徐珂著的《清稗钞·饮食类》以及散见于《群芳谱》、《广群芳谱》和专类花谱、各种笔记小说、文学读物之中鲜花入馔食谱比比皆是。如《金瓶梅词话》第四十九回，西门庆宴请胡僧，点心名目就有白糖万寿糕、桃花烧麦等。
以古代的医家和养生家的眼光看，由于花卉具有一定的药理作用，适当食用花卉制作的肴馔，会有益于人的身体健康。因此，历代的药物学著作中，也多有服食花卉，以产生疗疾和保健作用的记述。
我国源远流长的饮食文化中，有关桃、桃花的内容，如粒粒珍珠，如“雪焻桃脯”、“桃仁豌豆茸”、“瓜桃里汁”等。如今在泰安、肥城等地的酒店、饭庄也经常见到用桃、桃花、桃仁等做的佳肴，可谓传承有序，推陈出新。
中医认为，药食同源。桃，作为食用水果，历史悠久，作为药用植物，也非常久远。中国科学院植物研究所和中医研究所鉴定，在河北省藁城县台西村商代遗址考古发掘出土的文化层里发现的30多枚桃仁，均为医药用物，这说明早在商朝中期，桃仁的药用价值就已经得到了运用，其作为一种医疗俗信，已存在于人们的社会生活中。
桃的药用价值，在花、在枝、在根、在叶、在胶、主要还在桃仁。《尔雅注》指出：吃冬桃可以解劳热。而肥城产的冬桃在中秋节之后，个大味美，不亚于佛桃。唐代名医孙里邈称桃为“肺之果，肺病宜食之”。《名医别录》中讲，桃、味甘、酸、性平、归胃、大肠经，能益胃生津，润肠燥。《神农本草经》上说：“桃核仁味苦、平。主瘀血血闭，症癖雅气，杀小虫”。《用药传心赋》记载“……桃仁破瘀血之佳珍。”《治病主药诀》中记载：“……血滞桃仁与苏本”……“桃仁、决明子各9-12克，水煎服，可治高血压头痛”……桃奴、幼果切片焙干代茶饮，具有敛肺、敛汗、活血、化瘀等功效。现代医学证明，桃仁含苦杏仁甙、脂肪油、挥发油、苦杏仁酶及维生素B1等。桃叶具有防治疗糖尿病的作用。据李时珍《本草纲目》里专辟“桃篇”剖析桃之医药性能，是难得的中草药。记载：“桃实、桃仁、桃毛、桃臬、桃花、桃叶、桃茎、桃树皮、桃腰、桃符、桃橛”均能治疗多种疾病。
桃类实物既可以直接入药，也可以做成药膳。在上古时代，药物与食物是分不开的。传说商汤有一位名叫伊尹的大臣，精于烹调，又通晓药性，常亲手调制汤液医治病人。后人为了纪念他，流传下了“伊尹汤液”的说法。早在西周，宫廷里就有了“食医”的官职人员，专做帝王的饮食保健工作，膳食品制作已多样化，随着食方经验和知识的积累，食疗理论也产生了。我国第一部医理论著《黄帝内经》中，就说明了用药的同时辅以食疗的重要性，又指出各类食物都需要摄取，和现代平衡膳食观点基本一致。现今国家医药卫生部门公布的药食同源目录中也有桃类实物。
纵观我国历代药物和食疗健著作，均不乏涉及桃的方剂。如“红枣纯乳鸽”中有桃仁、黄芪、山药等，可以温肺祛寒；如“桃仁桂鱼”，可以活血化瘀通窍；如“桃肉红花饮”，可治疗祛瘀导滞消肿；如“桃仁粥”、“桃仁山楂粥”、“芝麻桃仁糊”等，可以活血祛瘀，消痛散结；如“玉竹牛 月汤”，可以养阴益、润肤增白，如“蜜桃汁”可补气生津，“桃仁墨鱼”可通经活血，“龟台四童酒”可安五脏，悦容颜，壮精神，乌须发，延年益寿。“黄芪桃仁粥”可活血通络，“桃叶茜根饮”可疏肝解郁，“桃胶玉米须饮”可治疗糖尿病，“桃仁朱砂酒”可治心悸怔肿，“木耳桃仁方”可治疗四肢麻木不仁症，“桃奴鸡蛋”可行血安胎，治习惯性流产，“枇把桃仁茶”可化痰和胃降逆，“桃茎白茶”可排毒消肿，治疗被狂犬咬伤初期，咬伤部位有隐痛感。还有“桃仁承气温”、“杨桃蜂蜜汤”、“桃仁生地酒”等等，在此不再一一列举。
桃花是我国著名观赏花卉之一，它是春天的象征，美好的象征。人们常用“艳若桃李”、“人面桃花”来形容少女们的容貌俊美。桃花还是润肤凝脂、美容的佳品。
桃花的美容功能主要与桃花中有多种营养成分有关。据化验分析，桃花中含有较多的山柰酚、香豆精、三叶豆甙等三萜类有机化合物，能够扩张血管和末梢毛细血管，使血管富有弹性，具有增强活力，疏通经络，活血化瘀，润泽皮肤，益颜悦色的功效。尤其是桃花中含有丰富的维生素A、B、C和铁、钾、镁、锌等多种微量元素，益于肌肤，通过皮肤和体内的吸收，在生理氧化还原过程中，产生氧化有机物的活性，能防止肌体中脂质过氧化物和抑制巴色醌氧化作用，使深色型色素转化或还原成浅色型色素，防止黑色素在皮肤内慢性沉着，从而有效地清除体表有碍美容的黄褐斑、雀斑、黑褐斑，对老年人衰老色素—脂褐质色素的防治，也有显著效果。桃花中还富含植物性蛋白和多种氨基酸，其氨基酸均呈现游离状态，容易使皮肤吸收，对防治皮肤干燥、粗糙、皱纹和对脂溢性皮炎、化脓性皮炎等十分有益。
古人在实践中较早地认识到了桃花的美容价值。《本草》中就曾有较多阐述：“令人好颜色”、“悦泽人面”、“服三树桃花尽”、“酒渍桃花饮之，除面疾、盖颜色”。
相传南北朝时期卢士琛之妻崔氏春日以桃花和雪给儿子洗脸，她边洗边唱到：取桃花，获白雪，与儿洗面做研华。后来人们就沿用桃花和雪水浸渍洗脸，来保护人的容颜。
在美容养颜方面，比较成熟的验方有：《本草纲目》中记载的“桃仁洗面液”，可使皮肤光洁、润泽、红活；《普济方》中记载的“双花（桃、杏）白面液”，可对面部黑斑、粉刺、瘀血有治疗或消散作用，边洗边按摩效果较好；《太平圣惠方》中记载的“桃花瓜子蜜”对黑痣、黑斑有较好疗效；《备急千金要方》中记载的“桃花酒”，可消除黄褐斑，令面白如玉。“令百岁老人面如少女，光泽洁白”。其他还有“桃花祛斑茶”、“鲜桃面膜”、“桃花白芷酒”、“桃花美容膏”、“桃花木瓜酒”等等。
几千年的文明史证明，大自然的提供给我们的植物，是取之有效也是最安全的。今天，当我们身边有了太多的现代的、科技的东西时，回过头来，找寻最自然而便捷的方式，或许这种回归会有意想不到的功效。
据记载，桃原产我国，4000年前就被我们的祖先所驯化，产生了买卖关系。约在汉代开始传播到国外，清代已有分销各地的记载。现已遍布世界，雄居核果类果树之首。
桃的综合开发利用是上个世纪的事。从其经济价值来分，主要有两大类：即食品加工和桃木工艺品。食品类主要有，肥桃白酒，肥桃果酒，肥桃饮料，肥桃罐头，肥桃（花）果哺、肥桃菜肴；工艺品类主要有桃木剑、桃木如意、桃符、挂件、十二生肖等，1986年，肥城被农牧渔业部确实为名优土特产品（肥桃）基地县。肥桃现种植十万亩以上，实现了“四季有桃”，成为当地农民的经济支柱之一，肥城一大产业。同时已形成了科研、生产、贮存、加工、销售一体化的格局，在经济发展中占有重要地位。
作为一种普通植物，有着四大价值，无论古今，无论老少，无论男女都如此钟爱，唯桃无他。确是上天厚赐给天下百姓的福寿之果。
